• تغییرات رفتاری • احساسات غیر معمول • اختلال پیش رونده حافظه، قضاوت و تفکر (جنون) • عدم تعادل • فقدان بینایی، ناقص یا کامل • حرکات غیر ارادی عضلات • کوما

انسفالوپاتی اسفنجی شکل گاوی (BSE) نوعی اختلال مغزی در احشام است که در میان عامه مردم بیشتر به عنوان بیماری جنون گاوی شناخته می شود.تاکنون BSE تنها در اروپا به خصوص بریتانیا مشاهده شده است. یک همه گیری جنون گاوی در سال 1993 و در کشور انگلستان با حدود 10000 مورد ابتلاء جدید در هفته رخ داد.

هنگامی که ارتباط جنون گاوی با شکلی از بیماری (CID) نوعی اختلال مغزی در انسان که معمولاً دور و بر 60 سالگی رخ می دهدروشن شد، توجه جهانیان را به خود معطوف ساخت. نوع جدید بیماری (nwCID) مشابه نوع قدیمی است یعنی باعث فقدان پیشرونده قدرت حافظه، تفکر و استدلال (جنون) همین طور تغییرات شخصیتی و مشکلاتی در هماهنگی عضلات می گردد. اما نوع جدید حتی در 12 سالگی هم گزارش شده، عمدتاً با نشانه های روانپزشکی آغاز می شود و نسبت به نوع قدیمی دوره طولانی تری دارد، که معمولاً از زمان بروز نشانه ها تا مرگ حدود یک سال به طول می انجامد.

برخی از شواهد حاکی است. خوردن گوشت آلوده به جنون گاوی می تواند عامل بیماری گروتزفلت- یا گوب نوع جدید (nwCID) باشد، هرچند این نظریه هنوز به اثبات نرسیده است. این واقعیت که حتی یک موردnwCID در جاهایی که جنون گاوی وجود نداشته، گزارش نشده است می تواند نشانگر نوعی ارتباط اتفاقی بین این اختلال باشد به علاوه دوره زمانی بین مواجهه احتمالی با گوشت گاو آلوده و بروز موارد جدید nwCID (در حدود 10 سال) مشابه دوره کمون CID است. مطالعات مقدماتی بر روی حیوانات هم دلالت بر نوعی ارتباط بین این دو اختلال دارد.